Наружные деревянные конструкции подвержены сильным влияниям окружающей среды. Высыхание дерева под действием солнца и ветра позволяет влаге и дождевой воде без труда проникать в древесину и разрушать ее, если не позаботиться о ее эффективной обработке. Современные средства защиты способствуют сохранности древесины и подчеркиванию красоты внешнего вида деревянных изделий.
Средства защиты древесины делятся на глазирующие (частично укрывающие) и полностью укрывающие. Глазирующие типы, сохраняющие текстуру древесины видимой, продаются различных цветов и применяются главным образом для свежей древесины, а полностью укрывающие средства предпочтительнее использовать для конструкций из старого и несколько потерявшего свою первоначальную расцветку дерева.
Сегодня большинство людей предпочитают средства, имеющие красивые яркие цвета, и поэтому выбирают по большей части полностью укрывающие материалы, которые наносятся более толстым слоем и вообще обеспечивают наилучшую защиту.